Nadal és la festivitat cristiana que comprèn el temps entre l'
advent i l'
epifania. És, juntament amb la
Pasqua, la festa cristiana més important. En ella, se celebra el naixement de
Jesús. De les esglésies cristianes, la
Catòlica i la
Protestant celebren Nadal el
25 de desembre (la tradició afirma que des de
Liberi I). L’
Església Ortodoxa , en canvi, el celebra el
7 de gener, ja que no va acceptar el
calendari gregorià que va reformar el
calendari julià de l'època romana.
Malgrat el seu origen marcadament religiós, Nadal ha esdevingut una
tradició que se celebra arreu del món, fins i tot per gent que no
pertany a aquesta religió, com és el cas de la
Xina i el
Japó. En català, la paraula
Nadal ve de "natalici", "naixement". Els anglosaxons usen el terme
Christmas, que significa "missa de Crist", i en algunes llengües germàniques com l'alemany la festa s'anomena
Weihnacht, que significa "nit de benedicció".
A l'hemisferi nord, Nadal coincideix amb l'inici de l'hivern i és
normalment temps d'estar a casa i en família. Cada dia més, Nadal està
esdevenint un concepte comercial. Nadal s'associa a un nombre ingent
d'icones i símbols, com l'arbre de Nadal, els
Reis Mags, el
Pare Noel, el
pessebre, les
nadales, les
estrenes, les postals de Nadal, la neu, però, sobretot, a la compra de regals.
Tradicions
Nadal als Països Catalans disposa de les seves particularitats pròpies. Un exemple és la realització del
pessebre (que també es fa en molts altres indrets de tradició cristiana) i una altra el
tió de Nadal (una tradició única nostra), també anomenat tronc, tronca o simplement tió. També ho és el fet de celebrar
Sant Esteve,
el dia després de Nadal, per a poder-se reunir així amb l'altra part de
la família amb qui no s'havia pogut estar per Nadal. En aquest dia
especial els nens diuen un vers i a canvi els pares els donen alguns
diners.
A moltes comarques es fa la rabassa de Nadal, on el fillol dóna una
felicitació al padrí, i aquest li respon amb un regal, que segons el
lloc pot ser un tortell de Nadal o un present. També és molt típic a
molts pobles de Catalunya anar a veure
Els Pastorets, representació teatral centrada en l'adveniment de Jesús. És tradicional a les Balears, la recitació dels
Poemes de Nadal, per part dels infants de la casa als adults, que donen doblers a la quitxalla a canvi de llur actuació.
Com a fet diferencial de la Nit de Nadal, especialment a
Mallorca –encara que la tradició es manté també viva a l'
Alguer i
Barcelona–
[cal citació] s'interpreta el
Cant de la Sibil·la, que és un drama litúrgic i cant gregorià que s'interpreta a
matines, i que relata com serà la fi del Món i
lo jorn del judici. Com a trets no exclusius del
País Valencià, es pot destacar la costum de donar les
estrenes la vesprada de Nadal als infants segons van cantant
nadales.
Gastronomia
Nadal s'associa a bon grapat de dolços, menjars i begudes especials: el
torró, el
massapà o d'altres que es consumeixen amb més assiduïtat:
fruita seca i
cava.
El menú típic de la cultura catalana pel dia de Nadal és l'
escudella i la
carn d'olla de primer i
tall
de segon. L'escudella és un brou molt complet que es fa amb tota mena
de carn (vedella, porc, gallina, bull negre, bull blanc...), així com
amb la tradicional pilota (carn picada, all i julivert), patates i
cigrons. De primer, per tant, se serveix el brou amb galets grans
(típics de Nadal) i es treu a taula tota la carn d'olla que s'ha
utilitzat per poder servir-se acabada la sopa. De segon, segons la
tradició s'ha de servir tall, és a dir, carn. El més habitual és que
sigui pollastre o vedella al forn o a l'ast. Aquest àpat s'acostuma a
acompanyar de
cava o
vi negre. Per postres es serveixen els torrons i les
neules acompanyats de
moscatell.
A Mallorca destaca la
porcella rostida, els
cocotins i els torrons d'ametla fluixa en neula.
Més info a
http://www.edu365.cat/nadal/